大家是否在看電影或是影集時，
總會特別羨慕某些角色的日常，
也就是與伴侶還有朋友們都住在一起，
那是種近乎是理想的生活場景：
愛人在手邊，好友在對門。
但長大之後，我們習慣了告別，
也習慣了人生的種種不完美。
昔日的好友找到了各自新的夥伴，
生活的重心不可避免地向家庭轉移。
直到人生的路程走過大半，
撫養孩子的任務告一段落，
面對接下來的晚年生活，不免一陣悲涼。
然而在海的另一端，有四對夫妻「同居養老」，
卻把退休後的小日子過成了詩！
在美國得克薩斯州的Austin郊區、Llano的河畔邊，
有四棟白色的小倉房不遠不近地挨著，
他們的主人分別是四對互為摯友的夫妻。
不帶孩子，他們「同居」的屋舍前有農田、院子裡有花圃，
每天睡到自然醒，然後和好友去湖邊垂釣、去山裡採摘。
逃離都市、高樓大廈，
這樣儼如世外桃源般的退休生活，
他們已經過了整整20年。
逃離大都市，有朋友在的地方就能築起家
這個別出心裁的「同居養老」計劃的靈感開端，
還要追溯到20年前。
家庭美滿幸福的伍德夫婦開始計劃即將到來的退休生活，
他們決定儘可能少地干涉兒孫的生活，
而是在德州的郊外，找塊地蓋房子，
老夫妻倆相互扶持、安享晚年。
直到他們在郊區 Austin發現了一塊人煙稀少的土地，
這裡臨近湖泊，看不到污染，安靜又美得遺世獨立。
於是夫妻二人，當即便決定不找了，就是這了！
但問題隨即而來，
這塊土地的周邊完全沒有經過商業化的開發，
商場、百貨公司、購物中心？不存在的。
突然要從便利的都市生活切換到與世隔絕的狀態，
夫妻倆還是相當猶豫。
這時，他們突然想起了另外三對相交超過20年的好友，
於是順理成章地向他們發出了邀請。
雖然這裡人煙稀少，
但只有有一群投契的朋友，
便有了經營好退休生活的信心。
果然是相交多年的朋友，8個人一拍即合，
同意了這個同居養老的計劃。
接下來便是造房子了。
設計、建造等一系列瑣事，他們卻樂在其中，
完全忘記了年齡，精力充沛得不輸年輕人！
他們考慮過多種多樣的方案，
為了給每對夫妻都留出私人空間，
最終決定建造四間小倉房。
他們找來了建築師Matt Garcia 設計並建造，
完工之後便迫不及待地攜手搬家住了進去。
他們的新家有著白色的外觀，選用鋼材造成波紋，
可以有效地反射陽光，保證了冬暖夏涼的居住感。
每間小房子僅30㎡，但對於夫妻兩人居住來說卻也已足夠。
出於對當地氣候的考慮，小倉房的屋頂採用了斜坡式的設計，
並連接水管，使得雨水可以順著管道儲存在大水桶中，
以應對當地乾燥的氣候，相當節能環保。
每當下雨天，雨滴滴入大水罐的聲音，
成了天然的白噪音，4對老夫妻總能睡得特別香甜。
室內裝修不奢華、傢具不用多，卻被布置得相當溫馨，
原木的主色調十分貼近這個地方原生態的環境。
小房子面積不大，
卻為了照顧幾個老人的興趣愛好，
特意釘出了幾排書架。
一張雙人床，一張沙發，兩把小椅子，簡單卻快樂。
空間充分利用，書架下方的位置還被用作書桌和儲物功能。
幾件衣服，幾雙鞋子，這就是幾個老人為數不多的幾身行頭。
落地窗/門推開便能和 Llano河畔邊的清晨問個「早安」，
一步之遙便能從室內踏入狂野。
進，可以和老友親密的互動；
退，可以在自己的小房子裡享受獨處的時光。
住進自然，一切卻依舊可以保持井井有條。
餐廳是公共的，不多不少，一共8把椅子。
他們每天輪流下廚，沒有菜單，卻每天都充滿驚喜。
在餐桌上，已經相識幾十年的老朋友之間竟然還有說不完的話題，
比低頭玩手機、各吃各的「朋友」來得更加真摯。
四棟房子從設計到建造，前前後後僅花了一百多萬元，
但生活在裡面，可是錢買不來的愜意和愉悅。
同居式養老，晚年就是要和志趣相投的人住在一起
退休之前，想像中的生活簡單而美好。
退休之後發現，生活竟然可以這麼簡單美好！
放下對工作和對孩子的操心，
4對夫妻的日常就是四個字「隨心所欲」。
沒有被時間追著跑的緊迫感、沒有大城市裡每天爆表的污染，
每天幾點起，幾點吃飯，幾點上床睡覺，
生活節奏完全由自己掌控。
沒有孩子們的陪伴，
但郊外有小狗狗和可愛的野兔作伴，
生活倒也是充滿了樂趣。
門前的荒地被開墾成了肥沃的花園，
種上了喜歡的植物，
一年四季從房間望出去的景色開始有了鮮明的區別。
想吃新鮮的魚，就和老友帶上魚竿，相約去湖邊釣個魚。
昏昏欲睡之際，魚竿一沉，
傍晚回家時手裡便可以提上兩條大肥魚了。
他們的孩子們也會時不時來探望，
看到父母們無憂無慮的狀態，
奔波於生計的孩子們也可以減少一分自責，多一分安慰，
順便憧憬起自己的退休生活。
四對老夫妻顯然和「空巢老人」的孤獨狀態沾不上邊，
甚至還將一片荒地也改造成了同居養老小鎮，
讓更多老人可以感受到結伴生活的快樂。
在衰老來臨之前，許多人都害怕它。
擔心老了會無法生活自理，
會給孩子造成麻煩，會變成老伴的負擔。
但這四對夫妻的故事，讓我們對未來的人生更有信心了一些：
不要畏懼衰老，衰老是一件無法規避的自然規律，
但我們可以選擇自由、精緻、開心的生活，
有態度、有尊嚴地老去。
